Bob Dylan
A influência de Bob Dylan na música popular é simplesmente incalculável. Como compositor e letrista, Dylan foi pioneiro em diferentes vertentes musicais, tendo apresentado desde composições de cunho confessional até narrativas tortuosas e delirantes seguindo o fluxo de seu pensamento. Como músico, deflagrou vários gêneros diferentes, dentre os quais a vertente elétrica do folk-rock e o country-rock. Mas esses são apenas alguns de seus feitos. Os melhores discos de Bob Dylan são clássicos inquestionáveis do cânone do rock & roll e sua influência repercute-se por diferentes gerações.

Dylan nasceu em Duluth, no estado americano de Minnesota. Registrado como Robert Allen Zimmerman, foi criado desde os 6 anos de idade na cidade de Hibbing, no mesmo estado. Ainda criança aprendeu a tocar violão e gaita, formando uma banda de rock chamada Golden Chords quando freqüentava o ensino médio. Em 1959, começou a estudar Artes na Universidade de Minnesota, no estado americano de Minneapolis. Nesta época, passou a apresentar-se em bares e cafés tocando música folk, com o nome Bob Dylan – o sobrenome é uma homenagem ao poeta Dylan Thomas – antes de seguir para a cidade de Nova Iorque em janeiro de 1961. Dylan imediatamente chamou a atenção da comunidade folk em Greenwich Village, reduto nova-iorquino de artistas e boêmios. No outono de 1961, já havia sido contratado pela Columbia Records e lançou seu disco de estréia, Bob Dylan, em março de 1962. Durante o ano de 1962, compôs diversas músicas de cunho político e de protesto, lançadas em seu segundo álbum, The Freewheelin' Bob Dylan, que causou enorme impacto na comunidade folk.
Vários músicos começaram a tocar covers de faixas do disco. Peter, Paul & Mary, por exemplo, transformaram "Blowin' in the Wind" em grande sucesso pop no verão de 1963.
Quando The Times They Are A-Changin' foi lançado no início de 1964, não só a música mas também as letras de Dylan, sempre em constante evolução, haviam avançado para além do trabalho realizado por seus contemporâneos de Nova York e aos poucos ele começou a afastar-se da comunidade folk. Suas letras passaram a apresentar características cada vez mais literárias e sugestivas, fortemente inspiradas em poetas como Arthur Rimbaud e John Keats. Por volta da mesma época, começou a expandir suas fronteiras musicais e incorporar mais influências do blues e do R&B. Lançado no verão de 1964, o disco Another Side of Bob Dylan explicita claramente esta mudança. No entanto, Dylan move-se mais depressa do que seus discos fazem parecer e continua em evolução quase ininterrupta até os dias de hoje.

Bob Dylan já demonstrou ser um dos compositores mais prolíficos de todos os tempos. Ao longo de décadas lançou um enorme contingente de discos e testou os limites de uma grande variedade de gêneros musicais. Sua entrada triunfal no pop aconteceu no verão de 1965, quando o sucesso "Like a Rolling Stone" ficou em segundo lugar nas paradas. Logo depois de lançado em 1965, Highway 61 Revisited - seu primeiro disco totalmente dedicado ao rock & roll - ficou entre os dez melhores. As músicas "Positively 4th Street" e "Rainy Day Women #12 & 35" estavam entre as 10 mais tocadas no outono de 1965 e na primavera de 1966, respectivamente. Quando Dylan lançou John Wesley Harding em dezembro de 1967, surpreendeu o público com a ambientação country e tranqüila do disco, que mesmo assim foi um grande sucesso e chegou ao segundo lugar nas paradas americanas e ao primeiro lugar no Reino Unido. Seu segundo álbum a atingir a primeira posição foi Blood on the Tracks, de 1974, apresentando um retorno a suas raízes roqueiras. Depois, em 1978, lançou uma série de discos cristãos, entre eles o álbum ganhador de um disco de platina, Slow Train Coming. Em 1992, Dylan voltou com uma coleção acústica de músicas folk tradicionais, Good As I Been to You, seguida em 1993 de outro disco folk, World Gone Wrong, premiado com o Grammy de Melhor Disco de Folk Tradicional. Com uma levada mais na direção do rock, o lançamento de 1997 — Time Out of Mind — já estreou entre os Top 10 e recebeu três Grammys: Disco do Ano, Melhor Disco de Folk Contemporâneo e Melhor Vocal Masculino. O disco seguinte, Love and Theft, rendeu a ele mais um Grammy de Melhor Disco de Folk Contemporâneo em 2001.

Além de seu sucesso nos estúdios, Dylan deixou sua marca ao longo dos anos em shows lendários. Ele passou a ser parte integrante da história da música, com grandes apresentações como as realizadas no Last Concert for Bangladesh. Deste concerto originou-se a gravação premiada como Disco do Ano no Grammy de 1972. Várias gravações ao vivo fizeram sucesso: o álbum duplo ao vivo de 1974, Before the Flood, retratando a turnê com a The Band, foi um dos maiores sucessos da história do rock & roll. Em 1988, Dylan embarcou naquela que ficou conhecida como "The Never-Ending Tour" (a "Turnê Sem Fim") — uma seqüência constante de shows que se estendeu, com alguns intervalos, até o final dos anos 90.

Mesmo com a extraordinária diversidade característica de sua carreira musical e com a vastidão de sua influência sobre os rumos da música popular mundial, Bob Dylan não mostra sinais de querer diminuir o ritmo. Seu último disco, Modern Times, pela Columbia Records, inclui dez faixas originais, além de um DVD com quatro músicas adicionais. O mestre Dylan continua a apresentar-se para fãs de todas as idades, todos na esperança de que a turnê realmente não tenha fim.

Traduzido e adaptado por HEES Translation Works